イチローとマー君の仲は悪いのか？
ニューヨークヤンキースで活躍するまーくんこと田中将大選手と、元ヤンキースで2015シーズンはマーリンズで活躍するイチロー選手の不仲説、どうしてこのようなうわさが立ってしまうのでしょうか？真相を探ってこの噂の真偽を突き止めてみたいと思います。
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確かにそのような噂となる状況はあったのかもしれません。WBCの時に二人は一緒になっていますが、特に一緒に仲良く話したり絡んだりという状況は見られませんでした。でも、イチロー程に偉大な選手になると、誰もが恐れ多くて近寄りがたい存在なのではないかと思います。今後も野球史にその名を刻むイチローに、誰もが気軽に絡めるわけがありません。
昨年の噂
昨年田中将大選手は名門ヤンキースへとやってきました。その契約内容を見ると、誰もがびっくりする内容でしたよね。スポーツチームとして世界一格が高いとも言われているヤンキースに、これまでにない条件で挑戦する事となった田中選手に対して、イチロー選手はエールを送っています。一部報道では「ロッカーが遠いせいもあるのか絡みもないようだ」などとも言われていますが、そんな事はありません。ご存知ない方もいらっしゃると思いますが、実はイチロー選手へのインタビューには規制があります。どこの記者でも簡単にインタビューができるものではないのです。イチロー選手のこれまでの活躍を見れば誰もが納得すると思いますが、イチロー選手はそれだけ偉大な選手なのです。そして、田中将大選手はそのイチロー選手がいる世界一の野球球団、ニューヨークヤンキースにかつてない条件でやってきたのです。
田中将大選手の性格
私は地元が楽天の本拠地近くのこともあり、田中将大選手の楽天入団が決まった時から、ずっとその活躍を追いかけて来ました。キャッチャー嶋基弘と共に野村監督の元で成長し、そしてあの大記録と共に楽天が日本一になった時には一緒になって涙し、とても頼もしく、そして嬉しく思いました。そんな田中選手のインタビューを、入団当時から聞いている私たち夫婦に言わせるなら、田中将大選手がイチロー選手に対してそんな失礼な事をするはずはありません。田中選手はマインドがとても強く、そして自分の事よりもチームの事を一番に考えて行動する選手です。私たちファンにも常に気を配るなど、人間としての相手への心遣いや義理堅さなども、インタビューの受け答えから十分に感じ取ることができます。チームの輪に関しても同様です。シーズンで活躍する事への期待は、田中将大選手本人が一番よくわかっているはずです。異国の地での生活をはじめ、様々なプレッシャーが渦巻く中、活躍しなければならない田中将大選手の心中を察してみるなら、この噂の何たるかがすぐにおわかりいただけると思います。仲が悪いのではなく、二人とも日本を、そして世界を代表する大物選手であるがゆえの結果なのです。
結論
取材して記事を書く記者達は、イチロー選手を取材できません。そしてその輪の中に田中将大選手がやってきました。記者達は記事を書きたい気持ちでいっぱいだと思います。でも、イチロー選手は取材できない、田中将大選手は来たばかりだし真面目だし、それほどの目だった突っ込みどころもない、そんな中で自然と生まれてしまったのがイチローまーくん不仲説だったのでしょう。「ガセ」という言葉があるように、ネガティブなキーワードは人の目に留まります。そして二人の状態は、実際にはリスペクト、尊敬し合っているにも関わらず、見方によっては不仲にも見える、という状況だったのでしょう。イチロー選手と田中将大選手とは、田中選手がヤンキースにやってきた当初、家族ぐるみで食事をしています。その中で、田中夫婦はイチローの奥さんに「わからないことがあったら何でも聞いてね」と言ってもらっています。また、まー君夫人のブログに私たち二人の事を載せないようにとも言っています。
二人の天才
二人とも天才肌なのは誰もが認める事実です。そして、イチロー選手はヤンキースで活躍した松井秀喜選手や現在手術後リハビリ中のダルビッシュ有選手らと反りがあまり合わないとも言われています。一方で田中将大選手はアメリカ記者陣との交流会で、憧れている選手として松井秀喜の名前を出し、なおかつダルビッシュ有選手とは師弟＋親友関係÷2のようにとても仲が良いという現実もあります。心から憎みあっているという事はないにせよ、べったりいつも二人一緒という事もあり得ません。
褒めないイチローがまーくんを褒めた
先日はじめてイチロー選手と田中将大選手が対決しました。結果はイチローが二安打し、格を見せつけた格好になりましたが、田中選手はイチロー選手から三振を一つ取りました。試合後インタビューに応じたイチロー選手は、日米を通じて初対戦した田中将大選手に対して、「十分エースになるピッチャー。必ずゲームをつくる」と褒められました。イチローが他の選手を褒める事は殆どありませんが、やはり田中将大選手はイチロー選手にとっても別格の存在だったようです。
